매스틱(mastic)은 그리스 에게해의 키오스(Chios) 섬의 남부 지역에서만 자생하는 피스타치아 렌티스커스 (pistacia lentiscus) 나무의 수액 추출물로서, 그리스 및 지중해 연안 사람들이 오천년도 더 된 먼 옛날부터 건강증진, 특히 소화기관의 건강유지에 애용되어온 건강식품이다.

매스틱은 1998년 매스틱이 위 및 십이지장 궤양의 원인이 되는 파일로리균에 대해 강력한 항균력을 보유하고 있다는 것이 학계에서 처음 발표된 이후, 국내에서도 매스틱 껌(Mastic Gum)을 만들어 파일로리성 위염 환자에 적용했을 때, 파일로리균의 밀도가 감소하고 위염을 호전시킨다는 사실이 발표되어, 현재 위 및 십이지장 궤양, 그리고 위염에 효과가 있는 것으로 널리 알려졌다.

또한, 매스틱에는 구강 타액 내 세균증식 및 치아상의 플라크 형성을 감소시키는 효과가 있음이 알려져, 매스틱 자체 성분을 함유한 치약형태가 국내에서도 판매되고 있다. 따라서 이상과 같은 매스틱의 효과로 인해 최근 매스틱의 활용방안에 대한 연구가 많이 진행되고 있다.

한편, 이와 같이 위장 및 구강 질환에 우수한 효능이 있는 매스틱은 불용성(용해도 0.01%이하)이므로 매스틱을 고체상태 또는 오일에 녹여 사용하게 되며, 그 결과 오일이 포함될 수 없는 제품이나 액체제품, 특히 수화물에는 적용이 불가능한 단점이 있다. 결국 이를 해결하기 위해서는 매스틱을 물에 녹이거나 물에 분산시켜야 하나, 물에 잘 녹지 않는 매스틱의 고유한 성질로 인하여 현재까지 유용하게 활용되는데 다소 어려움이 있었다.